Og ikke nok med, at hun bliver mobbet af sine jævnaldrende i skolen, hun undertrykkes også af sin ekstremt religiøse mor. Omgivelsernes overgreb fra alle sider udvikler sig og kulminerer ved årets skolebal, hvor hun ved hjælp af sine hidtil ukendte overnaturlige evner forvandles fra bænkevarmer til grusom og hævntørstig dødsdronning!
Filmen blev det helt store gyser-gennembrud for De Palma, da han beviste, at genren er mere og andet end bare billige chokeffekter. 'Carrie' behandler med sit hævntema også en sårbarhed omkring det at være en ung og usikker kvinde, og sætter fokus på det underliggende monstrøse i det ellers tilsyneladende uskyldige. Noget, der i dag ses som empowering, men som i filmen også portrætteres som både skræmmende og afvigende.
